ҚАЗАҚСТАНДАҒЫ ЕҢ ҮЛКЕН БАЛҚАШ КӨЛІ
Балқаш көлі Қазақстанның төрт облысында орналасқан: Алматы, Жамбыл, Қарағанды және Жетісу. Балқаш көлінің ерекшелігі – тар бұғазбен байланысқан батыс пен шығыс бөліктерінің әр түрлі минералдан түзілгендігі. Іле өзені келіп құятын Батыс су алабы– тұщы, ал шығысы – тұзды.
Балқаш көлінің климаты құрғақ болып келеді, сол себепті жазы өте ыстық, жауын – шашын аз жауады, сапалы демалыс өткізуге қолайлы аймақ.
Балқашқа жету үшін Сіз Лепсі станциясына дейін теміржол билетін сатып алуға назар аударуыңыз керек. Әрі қарай, егер сізде қандай да бір демалыс базасында тұруға тапсырыс берілсе, сізге демалыс аймағының шарттарына сәйкес трансфер ұйымдастырылады. Егер жоқ болса, онда сізді жағалауға апару үшін сол жерде таксимен келіссөздер жүргізу қажет болады. Сондай-ақ, егер сіз көлікпен саяхаттасаңыз, "жабайы" демалуға болады, бұл жағдайда орынды таңдау сіздікі болады. Жол Алматы — Өскемен тас жолымен Талдықорған қаласына дейін өтеді, содан кейін Лепсі ауылына кетеді. Алматыдан Лепсі ауылына дейінгі қашықтық 425 километр, Талдықорғаннан Лепсі ауылына дейінгі қашықтық-158 километр. Алматыдан жол жүру уақыты-қозғалыс жылдамдығына байланысты 4-тен 6 сағатқа дейін, Талдықорғаннан 3-4 сағат. Трасса таулы жерлер мен дала кеңістігінен бастап құмды қопсытқыштарға дейінгі ландшафттардың алуан түрлілігімен таң қалдырады.
Жақын елді мекендерде азық-түлік, су, жинау жақсы. Демалыс базаларында, әдетте, тамақтану тұру құнына кірмейді және қосымша ақыға ұсынылады.
Ежелгі қазақ аңызы бойынша, бай отбасынан шыққан Балқаш есімді жас сұлу жігіт-кедейді жақсы көретін. Бұл туралы білгеннен кейін, әкесі ашуланып қызын басқа біреуге күштеп үйлендіруді шешеді және Балқаштың сүйіктісін көлге батыруды бұйырады. Әкесінің қатыгездігі туралы білген қыз үйлену қарсаңында толқындардың құшағына секіріп, сүйіктісінің соңынан өлуді шешеді.
Көлдің шығу тегі туралы аңызға сәйкес, бай сиқыршы Балқаштың сұлу қызы болған. Оны үйлендіретін уақыт келгенде, Балқаш қызын тек ең бай, ең әдемі және ең мықты жігітке беретінін мәлімдеді. Келген күйеу жігіттердің арасында керуендері қымбат тауарларға толы қытай императорының екі ұлы, жылқы табындары мен күмісі бар моңғол хан ұлдары және кілемдер мен піл сүйегінен жасалған бұйымдары бар жас Бұхара саудагерлері болды. Алайда, бақытты көргісі келетіндердің арасында кедей шопан Каратал болды, ол бірден қалыңдыққа ұнады.
Қаратал жеңімпаз атанған жарыстардан кейін Балқаш оны ашуланып қуып жіберді. Алайда немесе түнде ол туған үйінен қашып, зұлым әкесінен таңдалған адаммен бірге қашып кетті. Қызының қашқаны туралы білген Балқаш сүйіктілеріне ант берді және олар өз суларын таулардан тез алып жүретін екі өзенге айналды. Өзендер ешқашан қосылмауы үшін, Балқаш олардың арасына түсіп, көбік толқындарынан сұр көлге айналды. Соған қарамастан, Ғашықтар Балқаш суларында бірігіп, бір-бірін таба алды.
